Roestvrij staal:
Het wordt gedefinieerd als een staallegering met een minimum van 11,5 gew.% Chroomgehalte. Roestvrij staal vlekt, roest of roest niet zo gemakkelijk als gewoon staal (het "vlekken"), maar het is niet vlekbestendig. Het wordt ook corrosiebestendig staal genoemd wanneer het type en de soort legering niet gedetailleerd zijn, met name in de luchtvaartindustrie. Er zijn verschillende kwaliteiten en oppervlakteafwerkingen van roestvrij staal voor de omgeving waaraan het materiaal tijdens zijn levensduur wordt blootgesteld. Veel voorkomende toepassingen van roestvrij staal zijn bestek en horlogebanden.
Roestvrij staal verschilt van koolstofstaal door de aanwezige hoeveelheid chroom. Koolstofstaal roest bij blootstelling aan lucht en vocht. Deze ijzeroxidefilm is actief en versnelt corrosie door meer ijzeroxide te vormen. Roestvrij staal heeft voldoende hoeveelheid chroom aanwezig zodat een passieve film van chroomoxide ontstaat die verdere corrosie voorkomt.
Milde staalsoorten:
Koolstofstaal wordt soms 'zacht staal' of 'gewoon koolstofstaal' genoemd. Het American Iron and Steel Institute definieert een koolstofstaal als niet meer dan 2% koolstof en geen ander merkbaar legeringselement. Koolstofstaal vormt het grootste deel van de staalproductie en wordt gebruikt in een breed scala aan toepassingen.
Typisch koolstofstaal is stijf en sterk. Ze vertonen ook ferromagnetisme (dwz ze zijn magnetisch). Dit betekent dat ze op grote schaal worden gebruikt in motoren en elektrische apparaten. Voor het lassen van koolstofstaal met een koolstofgehalte van meer dan 0,3% moeten speciale voorzorgsmaatregelen worden genomen. Het lassen van koolstofstaal levert echter veel minder problemen op dan het lassen van roestvast staal. De corrosieweerstand van koolstofstaal is slecht (dwz ze roesten) en daarom mogen ze niet in een corrosieve omgeving worden gebruikt tenzij een vorm van beschermende coating wordt gebruikt.
