Stalen buizen worden geproduceerd door twee verschillende methoden die uiteindelijk zouden resulteren in een gelaste of naadloze buis. Bij beide methoden wordt ruw staal eerst gegoten in een meer werkbare uitgangsvorm. Vervolgens wordt er een buis van gemaakt door het staal uit te rekken tot een naadloze buis of de randen samen te drukken en af te dichten met een las. De eerste methoden voor het produceren van stalen buizen werden geïntroduceerd in het begin van de 19e eeuw en zijn gestaag geëvolueerd naar de moderne processen van vandaag.
Elk jaar worden miljoenen tonnen stalen buizen geproduceerd. Door zijn veelzijdigheid zijn het de meest gebruikte producten in de staalindustrie. Stalen buizen zijn op verschillende plaatsen te vinden. Omdat ze sterk zijn, worden ze ondergronds gebruikt voor het transport van water en gas door steden en dorpen. Ze worden ook gebruikt in de bouw om elektrische draden te beschermen. Wat interessant is aan stalen buizen is dat ze zowel sterk als lichtgewicht kunnen zijn. Dit maakt ze ideaal voor gebruik bij de fabricage van fietsframes. Stalen buizen zijn ook te vinden in auto's, koelunits, verwarmings- en sanitairsystemen, vlaggenmasten, straatlantaarns en medicijnen om er maar een paar te noemen. Pijpen worden al duizenden jaren gebruikt. Het eerste gebruik was waarschijnlijk door oude landbouwers om water van rivieren en beken naar de velden te leiden. Er wordt ook gesuggereerd dat de Chinezen al in 2000 voor Christus rietpijpen gebruikten om water naar gewenste locaties te transporteren
De ontwikkeling van de moderne gelaste stalen buizen gaat terug tot het begin van de 19e eeuw. In 1815 vond William Murdock een systeem voor het branden van kolen uit. Om de hele stad Londen van deze lichten te voorzien, voegde Murdock de vaten van afgedankte musketten samen en gebruikte deze continue pijpleiding om het kolengas te transporteren. Toen zijn verlichtingssysteem succesvol bleek, was er een grotere vraag naar lange metalen buizen. Om voldoende buizen te produceren om aan die vraag te voldoen, ging een reeks uitvinders aan de slag met de ontwikkeling van nieuwe processen voor het maken van buizen. Een vroege opmerkelijke methode om metalen buizen snel en goedkoop te produceren, werd in 1824 gepatenteerd door James Russell. Bij deze methode creëerde hij buizen door tegenover elkaar liggende randen van een platte ijzeren strip aan elkaar te koppelen. Het metaal werd eerst verhit tot het kneedbaar was. Vervolgens worden de randen samengevouwen en gelast met een valhamer. De pijp werd afgewerkt door hem door een groef en walserij te leiden. De methode van Russell werd echter niet lang gebruikt, want in het volgende jaar ontwikkelde Comenius Whitehouse een betere methode om metalen buizen te maken. Zijn proces, dat het stuiklasproces wordt genoemd, vormt de basis voor de huidige pijpproductieprocedures. Bij deze methode werden dunne ijzeren platen verwarmd en door een kegelvormige opening getrokken. Terwijl het metaal door de opening ging, krulden de randen op en vormden een pijpvorm. De twee uiteinden werden aan elkaar gelast om de pijp af te werken.
Gelaste buis wordt gevormd door stalen strips door een reeks gegroefde rollen te rollen die het materiaal in een cirkelvorm vormen. Vervolgens passeert de ongehuwde buis laselektroden. Deze apparaten verzegelen de twee uiteinden van de buis aan elkaar. Dit proces in de Verenigde Staten werd in 1832 in Philadelphia geopend. Geleidelijk aan werden er enkele verbeteringen aangebracht in de Whitehouse-methode. John Moon introduceerde een van de belangrijkste innovaties in 1911. Hij suggereerde de continue procesmethode waarbij een fabriek in een oneindige stroom pijp kon produceren. Hij bouwde machines voor dit specifieke doel en vele pijpfabrieken namen het over. Terwijl de gelaste buisprocessen werden ontwikkeld, ontstond er een behoefte aan naadloze metalen buizen. Naadloze buizen zijn buizen die geen lasnaad hebben. Ze werden voor het eerst gemaakt door een gat door het midden van een massieve cilinder te boren. Deze methode is ontwikkeld aan het einde van de 19e eeuw. Dit soort buizen waren ideaal voor fietsframes omdat ze dunne wanden hebben, lichtgewicht maar sterk zijn. In 1895 werd de eerste fabriek gebouwd die naadloze buizen produceerde. Toen de fietsproductie plaatsmaakte voor de autoproductie, waren er nog steeds naadloze buizen nodig voor benzine- en olieleidingen. Deze vraag werd nog groter naarmate er grotere olievoorraden werden gevonden.
Al in 1840 konden ijzerwerkers al naadloze buizen maken. Bij één methode werd een gat geboord door een massief metalen, ronde knuppel. De knuppel werd vervolgens verwarmd en door een reeks matrijzen getrokken, waardoor deze werd verlengd om een pijp te vormen. Deze methode was inefficiënt omdat het moeilijk was om het gat in het midden te boren. Dit resulteerde in een ongelijke buis waarvan de ene kant dikker was dan de andere. I n 1888 kreeg een verbeterde methode een patent. Bij dit proces werd de massieve snavel gegoten rond een vuurvaste bakstenen kern. Bij afkoeling werd de steen verwijderd, waardoor er een gat in het midden achterbleef. Sindsdien hebben nieuwe roltechnieken deze methoden vervangen.
