In minder dan twee jaar is de totale pelletproductie in Minnesota gedaald tot 18 miljoen ton, getroffen door de Amerikaanse en wereldwijde economische neergang. Met de sluiting van de pelletfabriek is de jaarlijkse productiecapaciteit van de pelletfabriek veel minder dan 40 miljoen ton.
Er zijn zes pelletiserende planten in Noordoost Minnesota. De grondstoffen zijn van 130 mijl lange ijzerertslagen. Er is ongeveer drie en een halve ton ijzererts nodig om één ton pelletisering te produceren.
Bovendien zijn er nog steeds onbenutte gebieden in de Xishan-ader, waar geoxideerde (niet-magnetische) ijzerertsen zijn, die moeilijk te gebruiken zijn als pelletiserende grondstoffen, een hoog energieverbruik en flotatie nodig hebben.
Elk jaar melden zes pelletfabrieken en het voorgestelde essarsteel-project in het noordoosten van Minnesota aan het Minnesota Department of natural resources de reserves ijzererts die kunnen worden gedolven onder de bestaande vergunning. Per 31 januari 2019 rapporteerden de zeven ijzerertsprojecten in totaal meer dan 4 miljard ton ijzerertsreserves.
Onder hen heeft mesabimetallics 322 miljoen ton; keetac heeft 1,2 miljard ton; hibbingtaconite heeft 153 miljoen ton; minntacmine heeft 674 miljoen ton; Verenigd taconiet heeft 814 miljoen ton; minorcamine heeft 81 miljoen ton; Northshore Mining Co. heeft 835 miljoen ton.
Het mijnleven van de mijnen van de staat wordt geschat op 16 jaar voor mesabimetallics, 78 jaar voor keetac, 6 jaar voor hibbingtaconite, 14 jaar voor minntacmine, 64 jaar voor United taconite, 10 jaar voor minorcamine en 62 jaar voor Northshore Mining Co.
Minorcamine-project is eigendom van het bedrijf ArcelorMittal; keetac-project is eigendom van het Amerikaanse staalbedrijf.
Op de noordoever bouwt Cleveland Cliffs een pelletfabriek met directe reductie om zijn staalfabriek in Ohio te voeden.
